CleanStream® by AMCOR : une avancée majeure dans le recyclage du PP pour applications sensibles au contact

CleanStream® traite mécaniquement le polypropylène (PP) issu des déchets ménagers collectés localement pour le transformer en emballages destinés à des applications sensibles au contact.
La technologie d’intelligence artificielle permet d’atteindre des niveaux élevés de pureté du polymère, qui peut ainsi être incorporé en pourcentages plus importants dans tous types d’emballages, en particulier ceux nécessitant un haut degré d’esthétique et/ou de performance fonctionnelle, comme les produits de beauté et de soins personnels.

L’usine de production CleanStream® a la capacité de recycler près de 40 % de tous les déchets de PP collectés au Royaume-Uni, produisant ainsi à grande échelle du plastique recyclé à faible empreinte carbone.

IMPACT ENVIRONNEMENTAL

Notre site de Leamington Spa peut recycler près de 40 % de tous les déchets de PP collectés et triés au Royaume-Uni.

Grâce à notre présence mondiale et à nos partenariats avec des fournisseurs leaders, nous avons obtenu l’accès à 50 000 tonnes de déchets de PP collectés annuellement en bordure de trottoir au Royaume-Uni, soit plus d’1 milliard d’emballages individuels, afin de répondre aux objectifs de durabilité de nos clients à l’échelle internationale.

Une analyse de cycle de vie a montré que le CleanStream® rPP génère environ 70 % d’émissions de CO₂ en moins que le plastique vierge, soit une réduction d’environ 50 000 tonnes de CO₂ par an.

Cela équivaut à la production de plus de 2,5 millions de contenants de peinture de 5 litres.

À ce jour, CleanStream® a reçu une "Letter of No Objection (LNO)" de la FDA américaine.

Cela confirme que le PP recyclé post-consommation (PCR PP) issu du procédé peut être utilisé avec jusqu’à 100 % de contenu recyclé dans des applications de contact alimentaire dans les régions couvertes par la FDA.

À la suite de ce succès, nous poursuivons désormais les approbations européennes pour l’utilisation du matériau dans les emballages alimentaires. En attendant, l’approbation de la FDA a ouvert des opportunités en Europe pour des applications sensibles au contact, notamment dans les cosmétiques et soins personnels.

OBJECTIF DU PROJET

Avec l’émergence de réglementations telles que la Taxe sur les Emballages Plastiques et le PPWR, ainsi que la demande croissante des consommateurs pour des emballages durables, les marques ont longtemps cherché à développer des solutions intégrant du plastique recyclé post-consommation (PCR).

Pour les produits fabriqués en PP, le défi, notamment pour les applications sensibles au contact comme l’alimentaire et les soins personnels, était de trouver un PCR d’une qualité suffisamment constante — propriétés physiques, esthétique, absence d’odeur, faible empreinte carbone — disponible de manière fiable et à grande échelle.

Le procédé CleanStream® a donc été conçu pour développer le premier système en boucle fermée au monde capable de transformer mécaniquement les déchets ménagers de PP en emballages pour applications sensibles au contact.

Grâce à des tests continus sur le PP recyclé (rPP) produit et aux améliorations de nos opérations, nous avons augmenté la production de 1 000 tonnes par mois à 3 000 tonnes actuellement, avec un objectif de 4 000 tonnes par mois d’ici septembre 2025.

Nos partenariats étroits avec nos clients ont également été essentiels, soutenant leurs propres tests afin de confirmer l’efficacité à long terme du polymère et de garantir qu’il réponde aux exigences de leurs marques premium.

LANCEMENT DU PROJET

Les discussions initiales se sont concentrées sur ce que devait être le PCR idéal, disponible à grande échelle pour répondre aux besoins croissants des entreprises au Royaume-Uni et en Europe.

Outre le développement d’un polymère PCR de haute qualité, l’objectif était aussi de compenser les environ 50 000 tonnes/an d’emballages en PP que l’entreprise met sur le marché, en donnant plusieurs vies au plastique et en maintenant les ressources en circulation.

Notre procédé ajoute de la valeur au PP usagé grâce à un tri intensif, un lavage et une décontamination poussée, sans nécessiter d’investissements supplémentaires dans les infrastructures de gestion des déchets existantes.

Au Royaume-Uni et en Europe, aucune autre installation n’est actuellement capable de transformer les déchets ménagers de PP en matériau apte au contact sensible.

MISE EN ŒUVRE DU PROJET

Le processus de développement a été minutieux afin d’identifier les étapes clés et les solutions adaptées pour obtenir la qualité et la constance requises :

Tri pour identifier le PP :
CleanStream® utilise un pré-tri automatisé sophistiqué intégrant capteurs optiques et algorithmes de machine learning pour identifier et séparer les pots, bacs et barquettes (PTT) avec une pureté supérieure à 98 %.
Tri pour identifier le PP alimentaire :
Les articles doivent répondre à des critères stricts (résine plastique fabriquée selon spécifications alimentaires, utilisation préalable en contact alimentaire).
Les matériaux sont ensuite lavés, débarrassés des métaux et séparés par couleurs. Les blancs et naturels passent dans la ligne contact sensible ; les colorés suivent un circuit de recyclage traditionnel.
Extrusion et décontamination :
Étapes de lavage à chaud, élimination des encres et graisses, tri optique des paillettes, extrusion, compoundage, filtrage et post-décontamination.
Objectif : éliminer les molécules volatiles et semi-volatiles afin d’obtenir un rPP sans odeur ni goût.
Tests analytiques :
Les granulés produits sont stockés 24h en silos puis analysés (extraction, headspace, GC-MS, GC-FID).
Des protocoles spécifiques peuvent être définis selon les exigences des clients.

IMPLICATION

Les compétences et l’expérience de nos employés ont été essentielles :

connaissance des marchés clients,
maîtrise des infrastructures de collecte des déchets,
expertise technique en recyclage,
formations complètes sur le nouveau système,
partenariats étroits avec nos clients pour valider les performances du PCR.

RÉSULTATS

Capacité de recyclage : près de 40 % du PP collecté et trié au Royaume-Uni.
Accès garanti à 50 000 tonnes de déchets de PP/an (≈ 1 milliard d’emballages).
Réduction carbone : -70 % d’émissions de CO₂ vs plastique vierge → 50 000 tCO₂ évitées/an.
Production : montée en charge de 1 000 → 3 000 tonnes/mois, objectif 4 000 d’ici fin 2025.
Clients : déjà intégré dans les gammes de marques telles que L’Oréal, Unilever, P&G, Beiersdorf.
Applications : bouchons, distributeurs, pots, applicateurs, pièces techniques.

Avantage clé : CleanStream® fonctionne dans les infrastructures actuelles de gestion des déchets, apportant une solution en boucle fermée fiable, évolutive et adaptée aux applications sensibles au contact.